Mi piace pensare che il cuore geografico di ogni terra ne racchiuda l’essenza. Al centro di Lanzarote ho trovato una scultura mossa dal vento. E dove si incrociano le diagonali degli USA, il silos di un missile nucleare.
Visto che la mia ultima frontiera sono le Marche, mi sono chiesta cosa ci fosse al centro di questa regione e ho scoperto Valdicastro, un’antica abbazia trasformata in punto di ristoro, fra pascoli incontaminati e boschi secolari.
Avevo pranzato all’interno del chiostro la scorsa estate ed ero curiosa di rivedere quell’oasi di pace sotto la luce dorata dell’autunno.
Ci sono tornata nel week end per un picnic a “centimetro zero” che ho consumato fra i castagni. Ogni fine settimana d’autunno, Valdicastro offre ai clienti la possibilità di raccogliere i ricci maturi nel bosco vicino all’abbazia.
Insieme alla raccolta di castagne, si può scegliere di pranzare nel loro ristorante o come me, vivere un’esperienza immersi nella natura. La cucina è quella tipica della tradizione marchigiana, resa speciale dal fatto che ogni ingrediente è prodotto a Valdicastro (trovate il menù cliccando qui).
Vi dico solo che la ricotta ancora tiepida è l’ingrediente segreto del tiramisù più buono che abbia mai mangiato! Non sono ancora riuscita a estorcere la ricetta alla cuoca, ma ci sto lavorando 😉
Ho trascorso il pomeriggio ad ascoltare storie antiche, assistere alla produzione di formaggi e pascolare insieme agli animali. Un tempo sospeso nella bellezza, che mi ha ricordato le avventure spensierate nel bosco dietro casa dei miei genitori.
L’azienda agricola Valdicastro alleva 500 bovini, che vivono allo stato brado tra il Parco della Gola Rossa e la riserva naturale di San Vicino. Sono vacche Charolaise, razza marchigiana e pezzate rosse, dalle quali si producono carni grass fed e formaggi.
Dietro ai sapori così autentici del mio picnic, ho scoperto il prezioso lavoro di un’azienda a conduzione familiare, che è riuscita a convertire mille ettari di terreno in un’enorme oasi biologica.
La filosofia di Valdicastro si ispira ancora oggi ai valori dei monaci camaldolesi, che per secoli hanno abitato l’abbazia fondata nel 1005 da San Romualdo, uno dei padri della spiritualità occidentale.
Gli animali si nutrono di erbe spontanee e la mungitura a mano, ne rispetta il ciclo biologico. I formaggi prodotti nel piccolo laboratorio all’interno del chiostro sono poco più di una dozzina al giorno.
Ricotte da consumare ancora calde e caciotte lasciate stagionare nella grotta dell’abbazia, che con le sue muffe millenarie ne esalta profumi e sapori.
Quando il casaro mi ha aperto le porte del suo laboratorio, sono stata avvolta da una nuvola di profumo dolcissimo e per un attimo ho pensato di tuffarmi come Cleopatra in quella vasca di latte appena munto. Ecco, il tiramisù di Valdicastro aveva lo stesso inebriante odore.
Mentre aspetto speranzosa la ricetta, accendo il primo fuoco dell’anno per arrostire le mie castagne e stappo un buon rosso, per accompagnarle.
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